The Bear : pourquoi la série est sur Disney+ en France et pas sur Hulu

Si vous cherchez où regarder The Bear en France, la réponse est simple : Disney+. Mais si vous tapez la même requête depuis les États-Unis, vous tombez sur Hulu. Comment une même série, produite par FX, peut-elle se retrouver sur deux plateformes différentes selon le pays ? La réponse tient en un mot : droits internationaux. Ou plutôt, en un sigle : Star. Plongeons dans les coulisses de cette distribution alambiquée qui concerne bien d'autres séries FX.

Le casse-tête de la distribution : FX → Hulu (US) → Disney+ (international)

Pour comprendre pourquoi The Bear est sur Disney+ en France, il faut remonter à la structure de la maison mère : The Walt Disney Company. Disney possède à la fois le réseau câblé FX, le service de streaming Hulu (à 67 %, avec Comcast détenant le reste jusqu'en 2024), et Disney+.

Aux États-Unis, les nouvelles séries FX sont diffusées en priorité sur la chaîne FX, puis arrivent en streaming exclusivement sur Hulu le lendemain de leur diffusion. C'est le cas de The Bear, mais aussi de Atlanta, Fargo, American Horror Story, ou encore Reservation Dogs. Pourquoi Hulu ? Parce que Disney a fait le choix de positionner Hulu comme le service « adulte » et « généraliste » aux États-Unis, complémentaire à Disney+ qui reste familial et centré sur les marques Disney, Pixar, Marvel, Star Wars et National Geographic.

En dehors des États-Unis, Disney+ n'a pas ce problème de positionnement. Lancé en 2019, le service a rapidement intégré une nouvelle section baptisée Star (ou Star+ dans certains pays d'Amérique latine) pour accueillir les contenus plus matures des marques FX, ABC, Searchlight, 20th Century Studios, etc. Ainsi, The Bear se retrouve sur Disney+ via l'onglet Star, accessible à tous les abonnés.

Le rôle pivot de FX

FX est une chaîne du câble américain réputée pour ses séries audacieuses et de qualité. Depuis son rachat par Disney en 2019 (via l'acquisition de 21st Century Fox), FX est devenu un véritable laboratoire créatif pour le groupe. Mais aux États-Unis, FX a un accord de longue date avec Hulu pour la diffusion en streaming des épisodes. Cet accord, signé avant le rachat, a été reconduit et renforcé par Disney.

En conséquence, toutes les séries FX récentes (depuis 2020 environ) suivent le même chemin : première diffusion sur FX, puis mise à disposition sur Hulu. C'est ce qu'on appelle le modèle « FX on Hulu ». Les séries plus anciennes comme The Shield ou Nip/Tuck ont des accords différents, mais le principe reste le même pour les productions récentes.

Disney+ et Star : le hub universel

À l'international, Disney a choisi de tout centraliser sur Disney+. Plutôt que de lancer Hulu hors des États-Unis (ce qui serait un casse-tête juridique et marketing), la société a créé Star, une « marque » à l'intérieur de Disney+. Star n'est pas une plateforme séparée, mais une section de l'application Disney+ qui regroupe tous les contenus ne relevant pas des six familles historiques de Disney.

Concrètement, en France, un abonné Disney+ clique sur l'onglet Star et trouve The Bear, Les Simpson (oui, car la série est produite par 20th Century Fox, mais c'est une autre histoire), Desperate Housewives, Grey's Anatomy, et des centaines de films et séries de 20th Century Studios, Searchlight, etc.

Pourquoi ce schéma se répète-t-il pour toutes les séries FX ?

La réponse est simple : Disney applique une stratégie de consolidation. Plutôt que de fragmenter son catalogue sur plusieurs services (Disney+, Hulu, ESPN+), le groupe unifie l'offre à l'international. Cela permet de maximiser la valeur de l'abonnement Disney+, de réduire les coûts d'infrastructure et de simplifier l'expérience utilisateur.

Mais il y a une subtilité : aux États-Unis, Disney ne peut pas fusionner Hulu et Disney+ du jour au lendemain à cause d'accords contractuels avec Comcast (qui détient encore 33 % de Hulu jusqu'en 2024). De plus, le marché américain est mature et Hulu y est bien implanté. Disney a donc intérêt à garder les deux marques séparées pour l'instant, quitte à créer une confusion chez les spectateurs internationaux.

Exemples concrets : Atlanta, Fargo, What We Do in the Shadows

Prenons Atlanta : produite par FX, diffusée sur FX aux États-Unis, disponible sur Hulu. En France, elle est sur Disney+ (Star). Même chose pour Fargo (sauf les premières saisons qui peuvent avoir des droits différents), What We Do in the Shadows, Pose, The Americans (ce dernier est un cas particulier car produit par FX mais distribué par d'autres en streaming selon les pays).

The Bear suit exactement ce modèle. Saison 1 et 2 sont sur Disney+ en France, tandis qu'aux États-Unis, seule Hulu les propose en streaming (avec un accès possible via un abonnement Hulu, ou via le bundle Disney+, Hulu, ESPN+).

Et les autres marchés ?

En France, le paysage est dominé par Netflix, Amazon Prime Video, Disney+, SFR Play, etc. The Bear n'est sur aucun de ces autres services. Elle est exclusivement sur Disney+. Pas de surprise : Disney+ a investi dans l'exclusivité des séries FX pour renforcer son offre Star face à Netflix et Amazon.

En revanche, dans certains pays d'Amérique latine, Disney a lancé Star+ comme un service séparé (et non une section de Disney+). Cela complique encore la donne, mais le principe reste le même : les séries FX sont chez Disney, via Star ou Star+.

Que faut-il retenir pour regarder The Bear ?

• Aux États-Unis : abonnement Hulu (ou bundle Disney+ Hulu ESPN+).
• En France : abonnement Disney+ (section Star).
• Au Canada : Disney+ (Star).
• Au Royaume-Uni : Disney+ (Star).
• En Australie : Disney+ (Star).

Le seul moyen de regarder The Bear en France sans Disney+ serait d'acheter les épisodes à l'unité sur des plateformes comme Apple TV, Amazon Video, Google Play ou YouTube, mais l'abonnement à Disney+ est de loin l'option la plus économique (8,99 €/mois pour Disney+ avec pub, 11,99 € sans pub).

Conclusion : une logique industrielle, pas géographique

The Bear illustre parfaitement les méandres de la distribution des contenus à l'ère du streaming. Derrière une apparente incohérence (Hulu ici, Disney+ là) se cache une stratégie de consolidation mondiale de Disney. Le groupe utilise ses différentes marques (FX, Hulu, Disney+, Star) pour couvrir tous les segments de marché, mais en simplifiant l'offre à l'international.

Pour le spectateur français, pas de casse-tête : un abonnement Disney+ suffit pour accéder non seulement à The Bear, mais aussi à l'essentiel du catalogue FX et 20th Century. Et si vous voyagez aux États-Unis, prévoyez un accès à Hulu. Mais dans les deux cas, vous retrouverez la même cuisine stressante et géniale de Chicago.

Verdict : The Bear est un excellent exemple de la manière dont Disney rationalise ses actifs à l'échelle mondiale. Pour le public français, la série est un argument de poids pour s'abonner à Disney+, d'autant que la plateforme ne cesse d'enrichir son offre Star. Et si l'on compare les prix, Disney+ reste l'un des services les plus compétitifs en France pour les amateurs de séries FX.